Katharina Micada

Der genaue Ursprung der Singenden Säge ist nicht historisch dokumentiert. Naheliegend ist, dass erstmals Holzfäller auf die Idee kamen, einer Säge Töne zu entlocken. Der erste dokumentierte künstlerische Einsatz war offensichtlich 1908 bei einer Schallplattenaufnahme. Schnell fand das Instrument Eingang in Varieté-shows, erstmalig in einer Vaudeville-show mit den Weaver Brothers 1919. In den 20er-Jahren setzte ein regelrechter Boom ein, über 20.000 Musiksägen, also eigens zum Musizieren hergestellte Sägen, wurden weltweit verkauft. In den meisten Salonorchestern gab es jemanden, der dieses Instrument spielte und als Klangfarbe oder exotisches Solo einsetzte. Marlene Dietrich lernte 1927 das Spielen auf diesem Instrument und nahm ihre Musiksäge mit nach Hollywood. Nicht nur dort machte sie damit Furore - sie genoß den Ruf der „First Lady“ der Singenden Säge - , sondern auch bei den sog. USO-Shows im 2. Weltkrieg zur Unterstützung der amerikanischen Truppen. (Aufnahme)
Bereits seit den 1920er-Jahren wurde die Singende Säge auch im Bereich der zeitgenössischen Musik verwendet, z.B. in der Schostakowitsch-Oper „Die Nase“ oder in Katchaturians Klavierkonzert 1936. Zu dieser Zeit war ihre internationale Bezeichnung “Flexaton“, was bis heute manchmal Verwirrung auslöst, da ein – ebenfalls im Sinfonieorchester verwendetes -Instrument gleichen Namens existiert. Welches Instrument nun gemeint ist ergibt sich aus der notierten Partie und aus dem musikalischen Zusammenhang. In den 1960er-Jahren schrieb Hans-Werner-Henze in seiner Oper „Elegy for young lovers“ einige virtuose Sägenpassagen. Weitere Opern, in denen die Singende Säge vorkommt sind: „Oedipe“ (George Enescu), „Pnima“ (Chaya Czernowin), „Antigone“ (Arthur Honegger), „Ubu rex“ (Krystof Penderecki), „Schuhu“ (Udo Zimmermann) sowie das Musical „Black Rider“ von Tom Waits. Desweiteren gibt es Partien für Singende Säge in Konzertmusik wie „Stille und Umkehr“ von Bernd Alois Zimmermann, „Quattro pezzi per orchestra“ (1959) von Giacinto Scelsi, „5 Préludes“ von Claude Debussy in einer Orchestrierung von Hans Zender u.a.. Weitere Komponisten, die die Singende Säge verwendeten waren z.B. George Crumb, John Corigliano und Leif Segerstam.
Parallel zur zeitgenössischen klassischen Musik fand die Singende Säge Eingang in die Volksmusik vieler Länder wie z.B. Russlands, Finnlands und der USA. Heute wird sie in vielen musikalischen Bereichen eingesetzt: Folk, Pop, Rock, Jazz, Chanson, Kabarett, experimentelle Musik, improvisierte Musik, Theater- und Filmmusik, ...